Qualquer pessoa que pensa em abrir seu próprio negócio já deve ter levado em consideração a hipótese de ser um franqueado. Os números do setor são encorajadores: de acordo com o último levantamento, de 2003, o sistema é responsável por aproximadamente 500 mil empregos diretos em todo o país e um faturamento de R$ 29 bilhões. Isso faz do Brasil o terceiro do mundo em franquias.

Trata-se ainda de um tipo de negócio que, apesar da crise econômica, vem apresentando crescimento. Os números de 2004 são animadores: R$ 30 bilhões, afirma Ricardo Camargo, diretor executivo da ABF (Associação Brasileira de Franchising).

O que são franquias?

Franquia é o sistema através do qual uma empresa – o franqueador – cede a outra – o franqueado – os direitos de uso de sua marca e, dependendo do caso, de tecnologias de implementação e administração do negócio. O sistema é disciplinado pela Lei nº 8.955 (clique aqui para ler), de dezembro de 1994.

Em troca, o franqueado paga taxas pelo uso dos serviços. As mais comuns são a taxa de licença ou taxa inicial, cobrada para ter acesso à marca. Também é normal o pagamento por royalties e publicidade. Como os custos variam de caso para caso, é preciso estudar o contrato com cuidado antes de optar por uma franquia.

Vantagens e desvantagens

Segundo Ricardo Camargo, o sistema de franquias é um “encurtador de caminhos”. “O franqueador já assumiu alguns riscos e investimentos”, diz. “Por exemplo, o modelo de negócio já foi testado. Outro grande investimento, que é a construção da marca, também foi feito”.

Para o franqueado, portanto, as principais vantagens do sistema são: trabalhar sob a proteção de uma marca conhecida; acesso à tecnologia e know-how da empresa; e, em grande parte dos casos, mais facilidade para obter crédito.

As desvantagens são: pagamento de taxas, metas de desempenho determinadas em contrato, menor autonomia, controles externos sobre o negócio e, em algumas ocasiões, dificuldades para ser selecionado pelo franqueador.

“O retorno financeiro do franqueado também tende a ser menor”, admite Camargo. A explicação é simples: “negócios com riscos menores também têm ganhos menores”.

Contratos

A grande maioria dos contratos de franquia trata de temas como: cessão de uso da marca ou patente; condições da distribuição de produtos ou serviços; transferência de tecnologia de implementação e administração do negócio; treinamento do franqueado e de seus empregados; especificação das taxas que devem ser pagas.

Há ainda outras cláusulas comuns, como exclusividade territorial (proibição de outros franqueados numa mesma região), impedimento do franqueado em atuar no mesmo ramo de atividade após o final do contrato e publicidade da rede de franquia. As penalidades em caso de descumprimento também devem estar especificadas.

Custos

Como o sistema de franquias abrange setores muito diversos da economia, é praticamente impossível definir uma média de custos necessários para abrir um negócio. “O investimento inicial pode ser de R$ 10 mil ou de R$ 1 milhão”, afirma Ricardo Camargo.

Mas a faixa de investimento em que há mais oportunidades de negócio é a partir de R$ 150 mil. É importante ressaltar que esses gastos não são apenas os da taxa paga ao franqueador. “É preciso levar em conta os custos com reformas, capital de giro, pessoal, etc”, diz Camargo.

Também é importante lembrar que, assim como em qualquer ramo da economia, não há milagres nas franquias. “É impossível investir R$ 20 mil e obter um retorno de R$ 20 mil por mês”, explica o diretor da ABF. “Por isso é importante ter uma reserva guardada”.

Para obter mais informações O site do Sebrae tem uma área totalmente dedicada a franquias – para acessar, basta clicar aqui . O site FranquiaWeb também oferece informações e serviços importantes para quem está interessado neste tipo de negócio. Outro bom endereço para se informar é o site da Associação Brasileira de Franchising (ABF).